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| Primero de Mayo |
En el siglo XIX, la clase obrera estaba en constante lucha para ganar la jornada laboral de 8 horas. Las condiciones de trabajo eran graves y era bastante común trabajar de 10 a 16 horas diarias en condiciones peligrosas. Muertes y lesiones eran comunes en muchos lugares de trabajo e inspiraron libros, tales como Upton Sinclair’s The Jungle y Jack London’s The Iron Heel. Tan temprano como en los años 1860’s, la clase obrera organizo acortar la jornada laboral sin reducción de salario, pero no fue hasta finales de la década de 1880 que lograron reunir la fuerza suficiente para declarar la jornada de 8 horas. Esta proclamación fue sin el consentimiento de los empleadores, sin embargo, exigido por muchos de la clase obrera.
En
ese tiempo, el
socialismo era una idea nueva y atrayente para las personas que
trabajan, muchos de los cuales se sintieron atraídos por la
ideología de la clase obrera, del control sobre la producción y
distribución de todos los bienes y servicios. Los trabajadores
habían visto de primera mano que el capitalismo solamente
beneficiaba a los jefes, intercambiando las vidas de los obreros por
ganancias. Miles de hombres, mujeres y niños estaban muriendo
innecesariamente cada año en el lugar de trabajo, con expectativa de
vida de veinte años en algunas industrias, y la poca esperanza de
salir adelante. El socialismo ofrecía otra opción.
Una variedad de organizaciones socialistas surgieron a lo largo de la segunda mitad del siglo XIX, desde los partidos políticos a los grupos de coro. De hecho, muchos socialistas fueron elegidos a la oficina gubernamental por su distrito. Pero, de nuevo, muchos de ellos eran socialistas abandonados por el proceso político que era tan evidentemente controlado por las grandes empresas y la maquinaria política bipartidista. Decenas de miles de socialistas rompieron filas de sus partidos, rechazaron todo el proceso político, que fue visto como nada más que la protección para los ricos, y ha creado grupos anarquistas en todo el país. Literalmente miles de personas de la clase obrera adoptaron los ideales del anarquismo, que buscaban poner fin a todas las estructuras jerárquicas (incluyendo el gobierno), enfatizaron industrias contraladas por los trabajadores y valoraban la acción directa sobre el proceso político burocrático. Es incorrecto decir que los sindicatos fueron despojados por los anarquistas y los socialistas, sino más bien anarquistas y socialistas formaron los sindicatos.
En su convención nacional en Chicago, que tuvo lugar en 1884, la Federación de Oficios Organizados y Sindicatos (FOTLU, por sus siglas en ingles, que más tarde se convirtió en la Federación Americana de Labor), proclamó que "Ocho horas constituirán un día de trabajo legal de partir y después del 1 de mayo 1886." Al año siguiente, el FOTLU, respaldado por muchos Knights of Labor locales, reiteraron su anuncio indicando que sería apoyada por las huelgas y manifestaciones. Al principio, la mayoría de los radicales y los anarquistas consideraron esta demanda como demasiado reformista porque no tocaba la raíz del problema. Un año antes de la masacre de Haymarket, Samuel Fielden, señaló en el periódico anarquista, The Alarm, que "si un hombre trabaja ocho horas al día, o diez horas al día, sigue siendo un esclavo."
A pesar de las dudas de muchos de los anarquistas, un cuarto de millones de trabajadores en el área de Chicago se involucraron directamente en la lucha para poner en práctica el día laboral de ocho horas, incluyendo Asamblea de Intercambio y Labor, el Partido Laborista Socialista y los Knights of Labor locales. A medida que la movilización juntaba mas y mas fuerza en contra los empleadores, estos radicales entregados a lucha por la jornada de 8 horas se dieron cuenta de que "las opiniones y determinación de la mayoría de los trabajadores estaban en esta dirección." Con la participación de los anarquistas parecía haber una introducción a mayores problemas que la jornada de 8 horas. Se desarrolló un sentido de una revolución social más allá de los beneficios inmediatos de los días laborales más cortos y un cambio drástico en la estructura económica del capitalismo.
Una variedad de organizaciones socialistas surgieron a lo largo de la segunda mitad del siglo XIX, desde los partidos políticos a los grupos de coro. De hecho, muchos socialistas fueron elegidos a la oficina gubernamental por su distrito. Pero, de nuevo, muchos de ellos eran socialistas abandonados por el proceso político que era tan evidentemente controlado por las grandes empresas y la maquinaria política bipartidista. Decenas de miles de socialistas rompieron filas de sus partidos, rechazaron todo el proceso político, que fue visto como nada más que la protección para los ricos, y ha creado grupos anarquistas en todo el país. Literalmente miles de personas de la clase obrera adoptaron los ideales del anarquismo, que buscaban poner fin a todas las estructuras jerárquicas (incluyendo el gobierno), enfatizaron industrias contraladas por los trabajadores y valoraban la acción directa sobre el proceso político burocrático. Es incorrecto decir que los sindicatos fueron despojados por los anarquistas y los socialistas, sino más bien anarquistas y socialistas formaron los sindicatos.
En su convención nacional en Chicago, que tuvo lugar en 1884, la Federación de Oficios Organizados y Sindicatos (FOTLU, por sus siglas en ingles, que más tarde se convirtió en la Federación Americana de Labor), proclamó que "Ocho horas constituirán un día de trabajo legal de partir y después del 1 de mayo 1886." Al año siguiente, el FOTLU, respaldado por muchos Knights of Labor locales, reiteraron su anuncio indicando que sería apoyada por las huelgas y manifestaciones. Al principio, la mayoría de los radicales y los anarquistas consideraron esta demanda como demasiado reformista porque no tocaba la raíz del problema. Un año antes de la masacre de Haymarket, Samuel Fielden, señaló en el periódico anarquista, The Alarm, que "si un hombre trabaja ocho horas al día, o diez horas al día, sigue siendo un esclavo."
A pesar de las dudas de muchos de los anarquistas, un cuarto de millones de trabajadores en el área de Chicago se involucraron directamente en la lucha para poner en práctica el día laboral de ocho horas, incluyendo Asamblea de Intercambio y Labor, el Partido Laborista Socialista y los Knights of Labor locales. A medida que la movilización juntaba mas y mas fuerza en contra los empleadores, estos radicales entregados a lucha por la jornada de 8 horas se dieron cuenta de que "las opiniones y determinación de la mayoría de los trabajadores estaban en esta dirección." Con la participación de los anarquistas parecía haber una introducción a mayores problemas que la jornada de 8 horas. Se desarrolló un sentido de una revolución social más allá de los beneficios inmediatos de los días laborales más cortos y un cambio drástico en la estructura económica del capitalismo.
En
una proclamación emprimada justo
antes del 1ro de mayo de 1886, una editorial hizo un llamado a los
trabajadores con esta súplica:
- ¡Trabajadores a las armas!
- Guerra al Palacio, Paz para el pueblo, y muerte a la ociosidad lujosa.
- El sistema de salarios es la única causa de la miseria del mundo. Este sistema está apoyado por las clases ricas y para destruirlo estos deben ser puestos a trabajar o MORIR.
- ¡Un kilo de dinamita es mejor que un montón de BOLETAS!
- HAGA SU DEMANDA DE OCHO HORAS con las armas en sus manos para cumplir con los capitalistas, la policía y las milicias de la manera adecuada.
No
es sorprendente que la
ciudad entera estaba preparada para el derramamiento de sangre
masivo, una evocación de la huelga de ferrocarriles en la década
anterior, cuando la policía y los soldados mataron a tiros a cientos
de trabajadores en huelga. El 1 de mayo de 1886 más de 300,000
trabajadores en 13,000 empresas en todo Estados Unidos abandonaron
sus puestos de trabajo en celebración del Primero de Mayo en la
historia. En Chicago, el centro de los activistas de la jornada de 8
horas, 40,000 fueron a la huelga con los anarquistas con atención
del público. Con sus discursos motivadores y ideología
revolucionaria de la acción directa, los anarquistas y el anarquismo
se convirtió en algo respetado y aceptado por la clase obrera y
despreciados por los capitalistas.
Los nombres de muchos, Albert Parsons, Johann Most, August Spies y Lingg Louis-se convirtieron en nombres conocidos del hogar en Chicago y en todo el país. Desfiles, bandas y decenas de miles de manifestantes en las calles ejemplificaron la fuerza de los trabajadores y la unidad, sin embargo, no llegó a ser violenta, como los periódicos y las autoridades predijeron.
Más y más trabajadores continuaron abandonando sus puestos de trabajo hasta que el número aumentó a casi 100,000 y prevaleció la paz. No fue sino hasta dos días más tarde, 3 de mayo de 1886, que la violencia estalló en el McCormick Reaper Works entre la policía y los huelguistas.
Durante seis meses, los agentes de Pinkerton armados y la policía acosaron y golpearon a los trabajadores que estaban en huelga. La mayoría de estos trabajadores pertenecían a la Unión Obrera del Metal "dominado por los anarquistas". Durante un discurso cerca de la planta McCormick, unos doscientos manifestantes se unieron a los trabajadores que estaban en huelga. Golpes con palos de la policía desembocaron el lanzamiento de piedras por los huelguistas, que la policía respondió con disparos. Por lo menos dos delanteros murieron y un número indeterminado resultaron heridos.
Llenos de rabia una reunión pública fue convocada por algunos de los anarquistas para el día siguiente en la plaza de Haymarket para discutir la brutalidad de la policía. Debido al mal tiempo y corto tiempo de plazo sólo alrededor de 3,000 de las decenas de miles de personas se presentaron desde el día anterior. Esta junta incluía a familias con hijos y el alcalde de Chicago. Más tarde el alcalde declararía que la multitud se mantuvo en calma y ordenada y que el hablante August Spies hizo "ninguna sugerencia ... para uso inmediato de fuerza o violencia hacia cualquier persona ..."
Los nombres de muchos, Albert Parsons, Johann Most, August Spies y Lingg Louis-se convirtieron en nombres conocidos del hogar en Chicago y en todo el país. Desfiles, bandas y decenas de miles de manifestantes en las calles ejemplificaron la fuerza de los trabajadores y la unidad, sin embargo, no llegó a ser violenta, como los periódicos y las autoridades predijeron.
Más y más trabajadores continuaron abandonando sus puestos de trabajo hasta que el número aumentó a casi 100,000 y prevaleció la paz. No fue sino hasta dos días más tarde, 3 de mayo de 1886, que la violencia estalló en el McCormick Reaper Works entre la policía y los huelguistas.
Durante seis meses, los agentes de Pinkerton armados y la policía acosaron y golpearon a los trabajadores que estaban en huelga. La mayoría de estos trabajadores pertenecían a la Unión Obrera del Metal "dominado por los anarquistas". Durante un discurso cerca de la planta McCormick, unos doscientos manifestantes se unieron a los trabajadores que estaban en huelga. Golpes con palos de la policía desembocaron el lanzamiento de piedras por los huelguistas, que la policía respondió con disparos. Por lo menos dos delanteros murieron y un número indeterminado resultaron heridos.
Llenos de rabia una reunión pública fue convocada por algunos de los anarquistas para el día siguiente en la plaza de Haymarket para discutir la brutalidad de la policía. Debido al mal tiempo y corto tiempo de plazo sólo alrededor de 3,000 de las decenas de miles de personas se presentaron desde el día anterior. Esta junta incluía a familias con hijos y el alcalde de Chicago. Más tarde el alcalde declararía que la multitud se mantuvo en calma y ordenada y que el hablante August Spies hizo "ninguna sugerencia ... para uso inmediato de fuerza o violencia hacia cualquier persona ..."
A
medida que el discurso acababa,
dos detectives se apresuraron para hablar con la policía
informándoles que un orador estaba utilizando un lenguaje violento,
incitando a la policía que se subieran al vagón de los habladores.
A medida que la policía comenzó a dispersar a la multitud que ya se
estaba yendo, una bomba fue arrojada a las filas de la policía.
Nadie sabe quién lanzó la bomba, pero las especulaciones vareaban a
culpar a cualquiera de los anarquistas, a un agente espía para la
policía.
Enfurecidos la policía disparó contra la multitud. El número exacto de civiles muertos o heridos nunca fue determinado, pero murieron unos siete u ocho civiles, y hasta cuarenta heridos. Un oficial murió en el acto y otros siete murieron en las semanas siguientes. Más tarde las pruebas indicaron que sólo una de las muertes de policías podría atribuirse a la bomba y que todos los otros policías muertos pudieron haber muerto debido a u incidente con su propio fuego de arma. Aparte del lanzamiento de bomba, que nunca fue identificado, fueron la policía, no los anarquistas, que perpetraron la violencia.
Ocho anarquistas - Albert Parsons, August Spies, Samuel Fielden, Neebe Oscar, Michael Schwab, George Engel, Adolph Fischer y Lingg Luis, fueron detenidos y condenados por asesinato, aunque sólo tres estaban presentes en Haymarket, y los tres estaban a la vista de todos cuando el bombardeo se produjo. El jurado en los juicios estaba compuesto de líderes de negocios como una burla de la justicia, algo similar al caso de Sacco y Vanzetti treinta años más tarde, o los juicios de AIM y los miembros de la pantera negra en los años setenta. El mundo entero vio como los ocho organizadores fueron condenados, no por sus acciones, de los cuales todos eran inocentes, sino por sus creencias políticas y sociales. El 11 de noviembre de 1887, después de muchas apelaciones fracasadas, Parsons, Spies, Engel y Fischer fueron ahorcados hasta la muerte. Louis Lingg, en su protesta final de la demanda del estado de la autoridad y el castigo, se quitó la vida la noche anterior con un artefacto explosivo en la boca.
Enfurecidos la policía disparó contra la multitud. El número exacto de civiles muertos o heridos nunca fue determinado, pero murieron unos siete u ocho civiles, y hasta cuarenta heridos. Un oficial murió en el acto y otros siete murieron en las semanas siguientes. Más tarde las pruebas indicaron que sólo una de las muertes de policías podría atribuirse a la bomba y que todos los otros policías muertos pudieron haber muerto debido a u incidente con su propio fuego de arma. Aparte del lanzamiento de bomba, que nunca fue identificado, fueron la policía, no los anarquistas, que perpetraron la violencia.
Ocho anarquistas - Albert Parsons, August Spies, Samuel Fielden, Neebe Oscar, Michael Schwab, George Engel, Adolph Fischer y Lingg Luis, fueron detenidos y condenados por asesinato, aunque sólo tres estaban presentes en Haymarket, y los tres estaban a la vista de todos cuando el bombardeo se produjo. El jurado en los juicios estaba compuesto de líderes de negocios como una burla de la justicia, algo similar al caso de Sacco y Vanzetti treinta años más tarde, o los juicios de AIM y los miembros de la pantera negra en los años setenta. El mundo entero vio como los ocho organizadores fueron condenados, no por sus acciones, de los cuales todos eran inocentes, sino por sus creencias políticas y sociales. El 11 de noviembre de 1887, después de muchas apelaciones fracasadas, Parsons, Spies, Engel y Fischer fueron ahorcados hasta la muerte. Louis Lingg, en su protesta final de la demanda del estado de la autoridad y el castigo, se quitó la vida la noche anterior con un artefacto explosivo en la boca.
Los
organizadores restantes, Fielden, Neebe y Schwab, fueron indultados
seis años más tarde por el gobernador Altgeld, quien públicamente
criticó al juez en una parodia de la justicia. Inmediatamente
después de la masacre de Haymarket, las grandes empresas y el
gobierno llevó a cabo lo que algunos dicen fue el primer "Red
Scare"
en este país. Tejido por medios de comunicación, el anarquismo se
convirtió en sinónimo de lanzamiento de la bomba y el socialismo se
convirtió en anti-estadounidense. La imagen común de un anarquista
se convirtió en un inmigrante con barba, de Europa del Este con una
bomba en una mano y una daga en la otra.
Hoy vemos decenas de miles de activistas que adoptan los ideales de los Mártires de Haymarket y aquellos que establecieron el Primero de Mayo como el Día Internacional de los Trabajadores. Irónicamente, el Primero de Mayo es un día feriado oficial en 66 países y oficialmente se celebra en muchos más, pero rara vez es reconocido en este país donde comenzó.
Más de cien años han pasado desde aquel Primero de Mayo. En la primera parte del siglo 20, el gobierno de los Estados Unidos trató de poner freno a la celebración y aun más borrar de la memoria del público estableciendo el "Día de Ley y el Orden", el 1 de mayo. Podemos trazar muchos paralelos entre los acontecimientos de 1886 y hoy en día. Todavía tenemos trabajadores de metal en huelga luchando por la justicia. Todavía tenemos las voces de la libertad tras las rejas como en el caso de Mumia Abu Jamal y Leonard Peltier. Todavía tenemos la capacidad de movilizar a decenas de miles de personas en las calles de una gran ciudad para proclamar "¡ASI ES LA DEMOCRACIA!" en las manifestaciones contra el WTO y FTAA.
Las palabras más fuertes que cualquier otro podría escribir están grabadas en el Monumento Haymarket:
Hoy vemos decenas de miles de activistas que adoptan los ideales de los Mártires de Haymarket y aquellos que establecieron el Primero de Mayo como el Día Internacional de los Trabajadores. Irónicamente, el Primero de Mayo es un día feriado oficial en 66 países y oficialmente se celebra en muchos más, pero rara vez es reconocido en este país donde comenzó.
Más de cien años han pasado desde aquel Primero de Mayo. En la primera parte del siglo 20, el gobierno de los Estados Unidos trató de poner freno a la celebración y aun más borrar de la memoria del público estableciendo el "Día de Ley y el Orden", el 1 de mayo. Podemos trazar muchos paralelos entre los acontecimientos de 1886 y hoy en día. Todavía tenemos trabajadores de metal en huelga luchando por la justicia. Todavía tenemos las voces de la libertad tras las rejas como en el caso de Mumia Abu Jamal y Leonard Peltier. Todavía tenemos la capacidad de movilizar a decenas de miles de personas en las calles de una gran ciudad para proclamar "¡ASI ES LA DEMOCRACIA!" en las manifestaciones contra el WTO y FTAA.
Las palabras más fuertes que cualquier otro podría escribir están grabadas en el Monumento Haymarket:
LLEGARÁ
EL DÍA EN QUE NUESTRO SILENCIO SERÁ MÁS PODEROSO QUE LAS VOCES QUE
ESTÁNTRATANDO DE SOFOCAR.
En
verdad, la historia tiene mucho que enseñarnos acerca de las raíces
de nuestro radicalismo. Cuando recordamos que
personas fueron fusilados para que pudiéramos tener la jornada de 8
horas, cuando reconocemos que hogares con familias adentro de ellos
fueron completamente quemados para que pudiéramos tener el sábado
como parte del fin de semana, cuando recordamos a las víctimas de 8
años de edad de los accidentes laborales que se manifestaron en las
calles protestando por las condiciones de trabajo y la lucha infantil
sólo para que la policía y agentes los encontraran a golpes,
entendemos que hay que valorar nuestra condición actual - la gente
luchó por los derechos y la dignidad que hoy disfrutamos, y todavía
hay mucho más por luchar. Los sacrificios de tantas personas no
pueden ser olvidados o vamos a terminar peleando por esos mismos
beneficios de nuevo. Es por eso que celebramos el Primero de Mayo.
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